鮭は一年中を通して見かけるけど、実際いつが一番美味しいの？種類によって違うって本当？…そんな疑問をお持ちではないでしょうか。

実は、鮭の旬の時期は種類や産地によって異なり、それぞれに一番美味しい時期があるんです。

そこで今回の記事では、北海道食材の豊富な知識を持つ食のプロ「元八商店」が、鮭の旬について、鮭の種類別、国内の主要産地別に解説します。

ぜひ最後まで読んで、旬の鮭を美味しく味わってみてはいかがでしょうか。

鮭の美味しい旬の時期

鮭にはたくさんの種類がありますが、日本国内で獲れるものは主に白鮭（シロサケ）と呼ばれるものになります。

白鮭は、9月から11月頃が最も美味しい旬の時期とされており、この時期に水揚げされた白鮭は別名「秋鮭」と名付けられています。

産卵のために生まれた川に戻ってくる旬の時期の秋鮭は、栄養もたっぷりと蓄えているため、脂が乗って身が厚く、濃厚な味わいが特徴です。

日本で獲られる白鮭の種類別の旬

白鮭は、秋鮭の他にも、漁獲される時期によって、時鮭（ときしらず）・鮭児（ケイジ）・メジカ鮭と種類が違います。ここでは、白鮭の種類別に旬の時期をご紹介します。

時鮭（ときしらず）

時鮭（ときしらず）は、5月から7月頃に北海道で漁獲され旬を迎える、まだ成熟する前の若い鮭です。「時を知らずに遡上する」という意味で名付けられました。

産卵前で卵や白子を抱いていない分、身に栄養が行き渡り柔らかく、脂が乗っているのが特徴です。

鮭児（ケイジ）

鮭児（ケイジ）1万尾に1尾程度の割合でしか獲れないと言われるほど希少な秋鮭で、「幻の鮭」とも呼ばれています。

10月から11月中旬頃に 世界遺産「知床」にある羅臼(ラウス)町など北海道全域で鮭児は水揚げされます。

「全身がトロ」と言われる程、脂肪の比率が極めて高く、刺身や寿司ネタで食べると 舌の上でとろける味は絶品です。

メジカ鮭

鮭児（けいじ）は一万尾に一尾ですが、メジカ鮭は一千尾のうち一尾と、こちらも大変希少な秋鮭になります。8月〜9月頃までの2ヶ月間と短い期間で旬を迎えます。

産卵前のおよそ25～60日前に漁獲される若い鮭で、身はしっとりした脂のりで美味しい秋鮭です。

輸入物の白鮭以外の鮭の種類と旬

国内で流通している鮭は、海外から輸入している鮭の種類もあります。ここでは、輸入物の白鮭以外の鮭の種類と旬について見ていきましょう。

紅鮭

紅鮭は、主にロシアやアラスカで漁獲される天然の鮭で、6月から8月頃に旬を迎えます。

紅鮭は養殖ができないため、天然物しか存在しておらず、比較的高値で取引されています。身が鮮やかな紅色で、ほどよく脂がのっていて、強いうまみとコクのある濃厚な味わいが特徴です。

アトランティックサーモン

スーパーでも見かけることの多い鮭は、主に北ヨーロッパや海外で養殖されているサケ目サケ科タイセイヨウサケ属の海水魚です。

旬は8〜10月頃ですが、養殖のため旬は一年を通して安定しており、いつでも手に入りやすい鮭です。銀鮭は、身がふっくらしていてやわらかく、コンビニのおにぎりの具材としてもよく使われています。

キングサーモン

キングサーモンは、主にアラスカやカナダで漁獲される鮭です。脂の乗りが非常に良く、濃厚でとろけるような食感が特徴です。（北海道産天然キングサーモン（マスノスケ）5キロ～10キロのものは11月～3月に元八商店に問い合わせいただければ購入可能です）

トラウトサーモン

トラウトサーモンは、ニジマスの仲間で、海で養殖されたものです。旬の時期は6〜8月頃で、海外から輸入されたものが流通しています。

身はオレンジ色で、脂乗りが良く、クセのない弾力のある歯ごたえが楽しめます。

国内の鮭の主要産地

国内でもっとも鮭の漁獲量が多い都道府県は、国内で約9割のシェアを誇る北海道です。（2019年データ）

次いで2位が青森県、3位が岩手県ですが、北海道の漁獲量とは歴然とした差があることがわかります。

まとめ

今回は、鮭の旬について、鮭の種類別、国内の主要産地別に解説しました。

鮭には様々な種類があり、それぞれ旬の時期や味わいが異なります。国内で獲れる白鮭は、秋鮭が一般的ですが、時鮭や鮭児、メジカなど、希少な鮭も存在します。

この記事を参考に、鮭の種類や産地に合わせて、ぜひ旬の時期の美味しい鮭を味わってみてください。

弊社 元八商店では、北海道の旬な海産物・農畜産物を、産地直送でお届けいたします。

食にたずさわり30年。産地から日本全国の皆様に一番良い状態でお届けして喜んでいただくことを基本理念に、最高峰の北海道食材を厳選してご提供しております。

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また、美味しいものを探す際は、食べたことがなかったり、本当に美味しいのか不安がつきものです。ご購入前に一度ご連絡いただければ、食材の特徴や旬、食べ方などもお答えします。欲しいと思ったその時に、ぜひご連絡ください。