夏の味覚として、全国的にも有名な北海道メロン。なかでも北海道三大メロンと呼ばれる「夕張メロン」「富良野メロン」「らいでんメロン」は、特に人気の高い品種です。

今回の記事では、北海道食材の豊富な知識を持つ食の専門家「元八商店」が、北海道内のさまざまなエリアで栽培されている北海道メロンの魅力をたっぷりとご紹介します。

さらに、メロンの食べ頃や、美味しい食べ方についても動画解説付きで紹介しているので、ぜひ最後までご覧ください。

北海道メロンの種類と生産地

全国で生産量3位（2021年度）を誇る、メロンの生産地北海道。北海道では、果肉がオレンジ色の「赤肉メロン」と、果肉が黄緑色の「青肉メロン」を生産しています。

北海道メロンの特徴は、芳醇な香りと、甘くとろけるような食感にあり、北海道三大メロンと呼ばれる「夕張メロン」「富良野メロン」「らいでんメロン」は、全国的にも人気の高い品種です。

他にも、北海道ではさまざまな地域でメロンが栽培されており、主なブランド名と産地は以下のとおりです。

なかでも、1日の寒暖差が激しい富良野エリアはメロン栽培に適した地域として知られています。富良野で創業100年の農園主が代々継承し、土から種の選定、栽培方法、収穫と全てにおいてこだわり抜いたメロン「太陽の雫」と「大地の雫」は、希少価値の高いメロンとして大切な方への贈答用にもオススメです。

北海道メロンの旬

北海道メロンの旬は、一般的には6月から8月にかけてが最盛期です。この時期には、各地でメロンの直売所やイベントが開催され、新鮮なメロンを味わうことができます。

赤肉メロンの中でも特に有名な夕張メロンは、6月中旬から8月上旬が旬です。

青肉メロンのキングメルティーやらいでんメロンは、6月下旬から10月頃まで楽しむことができます。

また、富良野メロンは、品種によって旬が異なりますが、5月中旬から10月頃までと比較的長く楽しむことができます。

このように、北海道メロンは品種によって旬が異なるため、様々な種類のメロンを長い期間楽しむことができます。ぜひ、旬の時期に合わせたメロンを味わってみてください。

北海道メロンと他の産地のメロンとの違い

北海道は、夏でも比較的涼しく、昼夜の寒暖差が大きいのが特徴です。この寒暖差が、メロンの甘みを引き出し、美味しさを凝縮させるのです。

メロンは、日中に光合成で糖分を蓄え、夜間に気温が下がると呼吸を抑えて糖分の消費を減らします。北海道の大きな寒暖差は、このメカニズムを最大限に活かし、糖度が高く濃厚なメロンを育みます。

一方、本州以南で栽培されるメロンは、温暖な気候で育つため、甘みがやや控えめで、さっぱりとした味わいのものが多くなります。

例えば、静岡県産のクラウンメロンは、上品な甘さと香りが特徴ですが、北海道メロンのような強い甘みはありません。

北海道では涼しい気候と長い日照時間、一日の寒暖差が大きい特徴を活かして、多くのメロンが生産されています。

北海道メロンの食べ頃と美味しい食べ方

北海道メロンの食べ頃は、メロンの皮とツルの枯れ方で判断します。最初の緑の状態は硬くて食べることができないため、ツルがピンとしているうちは冷蔵庫へは入れず、常温保存しましょう。

1日、2日経つと、ツルが少ししおれてきます。夕張メロンなどの赤肉メロンの場合、皮が少し黄色く色づいていきます。3日目になると、皮も黄色く、ツルが枯れしおれてきたら食べ頃の目安です。果肉が柔らかい方がお好みの方は、さらにもう1日置いてお好みの固さでお召し上がりください。

メロンを食べる際は、まずツルを取って、メロンを半分に切り、わたごと種を取り出します。種をとった後は、冷蔵庫で冷やしてから、お好みのカット数に切り分けてお召し上がりください。余ったメロンはラップで全体を包み、冷蔵庫で保存しましょう。

北海道メロンの美味しい食べ方は、以下の動画でも解説しているのでぜひ参考にしてください。

まとめ

今回の記事では、北海道メロンの種類と産地、旬の時期から、メロンの食べ頃についてご紹介しました。

北海道の広大な大地と寒暖差のある気候風土、そして水はけの良い土壌が、北海道メロン特有の甘くてジューシーなメロンを育みます。赤肉メロンの代表格である夕張メロンをはじめ、富良野メロンやらいでんメロンなど、様々な品種がそれぞれの地域で栽培されています。

メロンの旬は品種によって異なりますが、6月から8月が最盛期です。ぜひ、今回の記事を参考に、お気に入りのメロンを見つけて、北海道メロンの魅力を存分に楽しんでください。

弊社 元八商店では、北海道の旬な海産物・農畜産物を、産地直送でお届けいたします。

食にたずさわり30年。産地から日本全国の皆様に一番良い状態でお届けして喜んでいただくことを基本理念に、最高峰の北海道食材を厳選してご提供しております。

経験と食の知識から生まれた「絶対これが美味しい」という自信をもとに、オンラインショップに掲載しています。北海道の自然豊かな食材の贅沢な味わいをお楽しみください。

また、美味しいものを探す際は、食べたことがなかったり、本当に美味しいのか不安がつきものです。ご購入前に一度ご連絡いただければ、食材の特徴や旬、食べ方などもお答えします。欲しいと思ったその時に、ぜひご連絡ください。